有很多人认为“老寒腿”就是关节炎，其实，“老寒腿”是因工作或生活环境寒冷潮湿引起的关节痛，而非关节炎。1985 年，中国中西医结合学会把它正式命名为风湿寒性关节痛，简称风关痛。一般地说，只要脱离寒冷潮湿环境，关节痛即会逐渐消失。由于老寒腿只表现为关节痛而非关节“炎”，因此没有必要用抗生素治疗，更不必用激素。